插画在中国被人们俗称为插图。今天通行于国外市场的商业插画包括出版物配图、卡通吉祥物、影视海报、游戏人物设定及游戏内置的美术场景设计、广告、漫画、绘本、贺卡、挂历、装饰画、包装等多种形式。延伸到现在的网络及手机平台上的虚拟物品及相关视觉应用等。
日本插画留学的独特之处在于，除了能学到各种平面插图创作之外，还能驾驭游戏人物设计，动画制作，商业宣传海报制作等。培养的人才多为综合类，既能进行插画、图书创作，又能参与游戏、影视设计制作。比如，日本插画家井上直久，除了自己创作画册、绘本、漫画外，还参与动画制作、影片制作，以及美术教材的编写。因此日本艺术留学插画专业深受广大留学生喜爱。
日本留学插画专业主要课程包括：素描、色彩、插图基础、版画、专业实习、平面构成、色彩构成、印刷、插图与平面设计、商业插画、写实手绘与CG、插图角色设计、手工绘本、环境插画、插画创意、材质与风格研究、动漫专题、多媒体插画等。
日本留学插画师的技能之所以不拘泥于一处，和日本的教育理念和教学模式是分不开的。与英美院校相比，日本似乎没有大张旗鼓把插画设置成一个完全独当一面的专业，不论是本科还是研究生课程，插画更多被视为一种传达方式归到视觉艺术类专业。日本院校普遍看重学生的基础塑造能力以及对于社会的洞察力，鼓励和支持学生进行跨专业的手法结合。另外和英美不同的地方在于，申请日本院校需要研究计划书，其与作品集两者相辅相成，缺一不可。
日本留学插画专业的就业前景非常的广泛，插画专业的人员工作在新闻出版社、电子出版社、广告传播、网络公司、企事业单位设计策划部分等，随着今年游戏行业的火爆，很多插画专业的人员转向游戏行业特别多，很多企业已经意识到原创设计的重要性，使用图象处理和文字编排的传统平面设计方式已经不足以吸引客户的眼球。相比之下，插画中所蕴含的自由元素、富有激情的创意、炫美时尚的色彩、表现丰富的技法更能感染人们的情绪，使人在获得商品信息的同时还能获得视觉的愉悦和人生的感悟。
日本插画留学推荐院校
NO1：京都造形艺术大学
京都造形艺术大学,简称京造、造大或KUAD。是日本京都市的一所私立大学，关西四美大之一、也是京都五艺大之一。学习插画是培育未来的创造力，点燃创意之光，为形象增添软思维的好奇心，为艺术和生活增添色彩。京造注重培养学生内心的丰富，注重绘画本身的美。艺术风格：
NO2：京都精华大学
简称精华大或精大。是日本国内第一个设立漫画学部的大学，位于京都府京都市的私立大学，同样是京都五艺大、关西四美大之一。京都精华大学的插画专业是为了探索插画，绘画，与传达之间的基本关系。此外，学生还需接触各种表达方式，如日本画，彩蛋画，铜版画，摄影等等。第三学年，同学们可以从插画与图书，艺术与设计两个方向任选其一。艺术风格：
NO3：东京造型大学
东京五美大之一！日本著名设计大师桑泽洋子所创立的一所私立大学。学校名称和理念继承了包豪斯艺术学院的乌尔姆造型学院。东京造型大学将插画定义为广告和出版物的复制生产传播，插画课程更加偏重于商业化。认为插画在平面设计中扮演的角色，应该是设计和灵感的升华。学校更加注重学生手工造型能力。就业方向有艺术总监，平面设计师，创意总监，插画师，角色设计师，编辑等。艺术风格：
NO4：武藏野美术大学
武藏野美术大学简称MAU，也是东京五美大之一。位于东京都的一所日本私立大学，前身是始于1929年的帝国美术学校。与东京艺术大学、多摩美术大学为日本顶级美大的御三家。武藏野美术大学开设插画课程的专业是视觉传达。传播信息的方式可以是多种多样的，面部书信、表情、传真等等，采用的媒体形式不同，可以是传单、海报、商业广告、宣传册、网站等。大一，大二学年主要学习基础理论和专业技巧，从大三学年开始，开始进行书籍设计，插画，动画，广告方面的专业研究。艺术风格：
NO5：神户艺术工科大学
神户艺术工科大学创立于1989年，是日本少有的设计大学。神户艺术工科大学的教育在日本关西地方众多的大学中拥有很高的评价，也受到相当的瞩目。神户艺术工科大学的插画专业被分为综合艺术类，学生每周会和教授进行面谈，带着自己的作品，向教授解释为什么这么画，想法从何而来。导师以学生的爱好为中心，鼓励他们想表达什么就画什么，注重学生个人风格的培养，整体绘画风格更偏纯艺。
